紐約不完全攻略手冊

儘管紐約人對於年年不斷調高票價, 服務卻不見更好的MTA感到無奈甚至深痛惡絕, 可是悲哀的是, 大部分紐約人的生活卻又離不開MTA的公車, 地鐵, 或鐵路等交通服務. 不過MTA有項"Balance Protection Program"(餘額保護方案)的服務我們還是要對其表示些許稱許.
大家若是來到紐約, 無論是工作或旅行, 如果時間不短的話, 大部分的人都會買張14天/30天內無限搭乘的Metro卡. 我們強力推薦大家買的時候一定要用以下的方式購買:
第一: 要用信用卡(Credit or Debit)在地鐵站的自動販賣機購買這些無限搭乘的Metro卡. 
第二: 收據最好一個月之內要保存下來, 或者收據上十位數的Serial #(序號)一定要記下來. (不然的話, 一定要有購買這張卡片的信用卡號碼)
因為萬一你的這張地鐵卡無論是遺失還是不幸被偷, 都可以馬上在上班時間(星期一到五早上九點到下午五點之間)打電話到212-METROCARD (212-638-7622)這支電話去報失, 你遺失的Metro卡片會立即失效, 而且他們並不會補發卡片給你, 不過MTA會根據遺失卡片的剩餘天數退費. 若是30天的卡片會以一天$2.97的價格退還到你的信用卡帳號, 若是14天的卡片, 會以一天$3.68的價格退費. 
一年之內可以最多報失兩次. 第一次免費退費, 第二次發生的話就會酌收$5的手續費, 直接從退費的金額當中扣除. 符合這項服務的Metro卡: 14天($51.5)/ 30天($89) 無限搭乘的Metro卡, 還有7天的Express Bus Plus(快速公車$45, 遺失的話會以一天$6.43的價格退費). 請注意, 計次(Pay per ride)的卡片則不在這項保護方案當中.
如果你買的Metro Card不在這保護方案之中的話也不要擔心, 只要到地鐵站的水族箱(票務窗口), 告知他們你遺失的地鐵票, 他們會拿一份申請單還有免貼郵票信封要你填寫資料. 包括1.個人資料/ 2.卡片類型/ 3.購買地點/ 4.問題類型/ 5.販賣機的問題. (還有要剪下一份資料自行保留)之後把信封丟進郵筒久可以了. 所以最好還是要把收據妥善保管至少一個月, 對於填寫這些資料非常地有幫助. 
不過話說回來, 出門在外還是要小心, 誰也不想要讓自己的卡片遺失造成不便. 多知道有這項服務總是好的.
詳情請見MTA官方網站"Balance Protection Program"

 
你認為自己很了解紐約嗎? 如果答案是肯定的話, 那我們現在對你提出一個挑戰.
不去查詢任何資料, 然後直接把這張海報當中所有紐約和英文字母從A到Z的經典代表一一寫出來.
對真正的紐約客來說這項挑戰應該很簡單.
如果你通通都回答出來了的話, 那另一個專家級的問題是, 有那一個字母應該有更具代表性的象徵卻沒有被放上這張海報?
你可以猜出幾個答案呢?
(答案將在數天後公佈)

(圖片來自David Crandall的網站)
我們每次經過時代廣場的時候, 總是會看到數不完的觀光客拿著相機, 閃光燈閃個不停地拍照. "時代廣場應該是全世界被拍照最多的景點了吧?"我們心理這樣想著. 想法歸想法, 這種事情是沒有辦法去證明的. 一直到最近的新聞提到一位美國康乃爾大學的學者David Crandall 所作的一項研究之後, 我們的想法才得到某種程度的證實.
這位教授和他的團隊利用超級電腦將Flickr(一個照片分享的網站, 已經被Yahoo買去)上超過三千五百萬張的照片分析出來, 將全世界各個景點的相片密度分類分析並加以視覺化, 製作成地圖. 研究團隊的分析辨識景點方法除了拍照作者本身加的注解之外, 還使用視覺並暫時特性的(temporal features)方法來輔助分析.
研究的結果發現紐約是被拍照最多的城市, 然而英國倫敦卻是在全世界被拍照最多的七個地標中佔了四名.
最常被拍照的城市
1 New York City 紐約市
2 London 倫敦
3 San Francisco 舊金山
4 Paris 巴黎
5 Los Angeles 洛杉磯
6 Chicago 芝加哥
7 Washington, DC 華盛頓特區
8 Seattle 西雅圖
9 Rome 羅馬
10 Amsterdam 阿姆斯特丹
最常被拍照的景點地標
1 Eiffel Tower - Paris 巴黎鐵塔
2 Trafalgar Square - London 倫敦特拉法加廣場
3 Tate Modern museum - London 倫敦泰特現代美術館
4 Big Ben - London 倫敦大笨鐘
5 Notre Dame - Paris 巴黎聖母院
6 The Eye - London 倫敦之眼
7 Empire State Building - New York City 紐約帝國大廈
雖然參考的樣本數極為龐大, 可是我們還是對於這些樣本有點小意見. 因為並不是每一個人都會使用數位相機拍照, 而且並不是每一個人都會把照片放在Flickr上面啊. 不過這應該已經是沒有辦法中的辦法了. 這種結果還是可以對於這種趨勢略窺一二.
有興趣的人可以去David Crandall 的網站上看更多的視覺地圖. 還有這篇論文可以參考喔.

 
*本篇慶祝第一百篇網誌*
其實紐約市並沒有一首正式官方代表紐約市的歌曲. 可是如果隨便問一個美國人, 要選出一首歌曲的話, 我們想大部分的人都會告訴你這個答案: 就是由瘦皮侯 Frank Sinatra(法蘭克辛纳屈)所演唱的"New York, New York". 這首歌曲是每逢十二月三十一號在時代廣場的跨年晚會倒數結束, 當水晶光球緩緩降下, 人們歡呼狂吼, 紙花漫天飛舞的時候, 繼"Auld Lang Syne"(中文的驪歌)之後播出的第二首歌. 如果你打算要去參加跨年晚會, 或是去看洋基隊的比賽的話, 最好把這首歌學一學, 到時候可以跟著大家一起齊唱, 享受那美好的結束氣氛.
這首歌最廣為人知的法蘭克辛纳屈版本並不是原唱. 這首歌其實是大導演Martin Scorsese(馬汀史柯西斯)為了他1977年的電影"New York, New York"(紐約紐約)的最後一幕的表演特別請人為這部電影所量身打造的. 除了男主角勞勃狄尼諾之外, 在電影當中就是由女主角Liza Minnelli在舞台上穿著一身火紅的上衣娓娓唱出. 說到Liza Minnelli可能大家也不太熟悉, 她是位極有才華的歌手, 也是電影演員及音樂劇演員. 當年靠"Cabaret"一片獲得奧斯卡最佳女主角. Liza的媽媽更是大有來頭, 就是演出電影"The Wizard of Oz"(綠野仙蹤)中的小女孩Dorothy(桃樂蒂)的Judy Garland. Liza全家更是史上唯一父母親及女兒都得過奧斯卡金像獎的家庭.
這首歌雖然由Liza原唱, 可是當時這首歌與電影都不紅. 一直到了1978年, 法蘭克辛納屈在紐約的"Radio City Muysic Hall"(無線電城)的演唱會翻唱之後, 更在1979年重新灌錄這首歌的唱片之後這首歌才大受歡迎, 甚至成為法蘭克辛納屈的代表作之一.
這首歌的影響深遠, 更廣受到紐約客的歡迎. 除了跨年晚會會播放之外, 很多人的婚禮, 甚至紐約猶太人的成年禮都會播放這首歌. 許多紐約的球隊也都會在球場播放這首歌. 尤其是洋基隊會在每場主場的比賽結束之後都播放這首歌. 有時尼克隊主場比賽也會放這首歌, 紐約的職業冰上曲棍球隊Ragers比賽結束後也會放. 據說紐約的哥倫比亞大學及紐約大學在畢業典禮也會放這首歌.
歌詞其實淺顯易懂. 訴說著從外地人決心要來到大城市紐約闖天下的心情, 跟紐約太多外來移民們的心情當然能引起共鳴. 歌詞之後還有附錄法蘭克辛納屈的版本, Liza在電影"紐約紐約"的版本, 及最後是給大家練習的卡拉OK版. 用力大聲唱吧!
"Theme from New York, New York"
曲: John Kander
詞: Fred Ebb
Start spreading the news, I'm leaving today
開始散播消息吧, 我今天就要離開
I want to be a part of it - New York, New York
我要成為紐約紐約的一部分
These vagabond shoes, are longing to stray
這雙瑞典Vagabond休閒鞋, 渴望著流浪漂泊
Right through the very heart of it - New York, New York
穿過紐約的最中心
I wanna wake up in a city, that doesn't sleep
我要在這個不眠的城市中醒來
And find I'm king of the hill - top of the heap
然後發現我在人群之上稱王
These little town blues, are melting away
這些小城鎮的藍調啊, 漸漸地溶化了
I'll make a brand new start of it - in old New York
我要在老紐約有著全新的開始
If I can make it there, I'll make it anywhere
如果我能在這裡成功的話, 那我在任何地方都能夠成功
Its up to you - New York, New York
全靠你了, 紐約啊紐約
New York, New York
紐約啊紐約
I want to wake up in a city, that never sleeps
我要在這個不眠的城市中醒來
And find I'm a number one, top of the list, king of the hill A number one
然後發現我在人群之上稱王, 叫我第一名
These little town blues, they are melting away
這些小城鎮的藍調啊, 漸漸地溶化了
I'm gonna make a brand new start of it - in old New York
我要在老紐約有著全新的開始
And if I can make it there, Im gonna make it anywhere
如果我能在這裡成功的話, 那我在任何地方都能夠成功
It up to you - New York, New York
全靠你了, 紐約啊紐約
New york
紐約
法蘭克辛納屈版本






"New York New York"原電影版本






卡拉OK自己練習版

 
這篇《精選紐約19個不可錯過的曼哈頓景點最終完整版》是我們2009年八月寫的文章. 一轉眼, 即將要邁入2013年了.許多景點的時間已經更改, 門票已經漲價了(漲價的幅度不比較不知道, 一比較嚇死人).
我們已經將資料及照片全部重新整理, 並新增兩個景點寫成了《嚴選紐約21個世界級的曼哈頓經典景點》, 全部都收錄在我們的新書《New York迷！紐約不完全攻略手冊》當中.
請大家可以參考最新的資料. 謝謝大家, 也請繼續支持我們.

眼尖的朋友可能會注意到, 左方有個新增的"紐約不完全攻略手冊地圖".
這讓大家可以一邊看網誌一邊比較想去的目的地的地理相關位置在那裡, 可以方便做計畫.
如果想要看比較大的地圖的話, 地圖正下方的連結可以連到整個版面的地圖.
為了方便大家瀏覽, 單點每個地點的圖示之後除了出現地址等相關資訊之外, 還會有跟這個地點有關的網誌連結.
這個地圖還會隨著文章的新增而不斷地更新. 應該會蠻好用的!

  
這篇《精選紐約15個不可錯過的曼哈頓景點(下)》是我們2009年七月寫的文章. 一轉眼, 即將要邁入2013年了.許多景點的時間已經更改, 門票已經漲價了(漲價的幅度不比較不知道, 一比較嚇死人).
我們已經將資料及照片全部重新整理, 並新增兩個景點寫成了《嚴選紐約21個世界級的曼哈頓經典景點》, 全部都收錄在我們的新書《New York迷！紐約不完全攻略手冊》當中.
請大家可以參考最新的資料. 謝謝大家, 也請繼續支持我們.

這篇"精選紐約15個不可錯過的曼哈頓景點"的下集從今年年初一直拖到現在, 時常有人問起到底什麼時候才會寫出來. 在感到汗顏之餘, 還是要謝謝大家的支持.
其實這15個景點的先後次序與我們認為的重要程度無關. 而且我們的想法也不一定完全正確, 算是十分主觀的意見. 在正式公佈我們心中的最後五個景點之前, 想要讓大家猜猜有可能會是那五個精選景點.
先跟大家複習一下之前的入選景點:
1.時代廣場 Time Square
2.中央公園 Central Park
3.帝國大廈 Empire State Building
4.洛克菲勒中心 Rockefeller Center
5.自由女神像 Statue of Liberty
6.大都會博物館 The Metropolitan Museum of Art
7.中央車站 Grand Central Terminal
8.熨斗大樓 Flatiron Building
9.布魯克林橋 Brooklyn Bridge
10.百老匯 Broadway

(圖: 左為杜莎夫人的畫像, 右為拿著被縮小的人頭的羅伯特雷普利)
旅行其實是件很私密的事情. 景點的選擇也跟個人的喜好有著極大的關係. 有人可以在MoMA或大都會博物館待上一整天還流連忘返, 捨不得走, 也有人覺得來紐約一定要去Woodbury Outlet 瘋狂血拼才對得起自己. 有人來紐約最愛的是狂歡的夜店和酒吧, 更有人來紐約就是要一賭王建民的投球英姿. 紐約就是個多采多姿, 能夠讓所有的人來到這裡都能夠從中尋找到自己想要看的東西, 想要體會的經驗. 這些選擇都沒有對錯, 只要在離開紐約時不要讓自己後悔就行了(後悔也沒有關係, 下次再來就好了). 所以這篇《來紐約不該浪費時間的景點》的意見或者該說整個《紐約不完全攻略手冊》網誌其實也都是從很個人主觀的意見與角度出發的. 也就是因為這樣, 許多個人旅行的網誌才會跳脫走馬看花旅行團式的主流觀點, 更多私人的看法才會比旅遊書介紹得更深入與更有趣. 而通常讀者只要觀察一下, 馬上就可以知道這個網誌的方向對不對自己的胃口, 藉以決定該把所有的文章通通看完還是以後再也不要回來看.
說了這麼多, 我們選擇參觀的景點的原則很簡單, 那就是這些被選上來被介紹的景點其實都有著一個共通的特點: 有那些東西是"Only in New York"(紐約限定)的, 就一定該去看. 不是只有紐約才有的, 全美連鎖的, 也許就不是那麼值得一看. 全球都有連鎖的店, 那就更不值得推薦了. 當然很多網友都是從台灣來到美國旅行想要收集資料才找到這個網誌的, 而且也許沒有別的機會去別的美國城市, 那在這種情況下全美連鎖的店也許就還那麼一點看頭了. 舉個吃東西的例子來說, 如果我們推薦大家來吃紐約的"肯德基"或"麥當勞"或"Subway", 那一定會被大家認為我們瘋了. 因為這些東西台灣也都有. 紐約有的美式連鎖餐廳"Ruby Tuesday", "TGI Friday's",  甚至高檔牛排店"Ruth's Criss" (茹絲葵), 冰淇淋店"Cold Stone" 也同理可證. 不是說他們好不好吃的問題, 而是來紐約如果也花時間去這種地方吃, 就不夠特別了. 如果推薦台灣沒有的連鎖餐廳 "California Pizza Kitchen", "Olive Garden", "Red Lobster", 也許還對得起台灣的網友, 要是住在美國的網友就一定看不下去了. 所以以此類推, 來紐約吃牛排我們推薦"Peter Luger", 絕不是"Ruth's Criss". 逛玩具店我們會推薦"FAO Schwarz" 而不是"Toys "R" Us". 吃拉麵我們會推薦"Minca"而不是"味千拉麵".
同樣的原則, 我們認為如果來紐約的時間沒有那麼充裕的話, 時代廣場上42街上緊緊相鄰的兩個景點"Madame Tussauds"(杜莎夫人蠟像館)與"Ripley's Believe It Or Not!"(雷普利的信不信由你)就完全符合我們認為"不該去的景點"的條件. 再次強調, 不是說這兩個景點沒有看頭, 而是要把寶貴的時間與金錢花在這些地方真的是有點可惜. 而且這兩間店位於時代廣場一看就知道是要來巧取觀光客的鈔票的. 門票皆所費不眥呢!
Madame Tussauds (杜莎夫人蠟像館)
Madame Tussauds在全球總共開了九間蠟像館. 最有看頭的應該是位於倫敦的原館. 不但有杜莎夫人親手所製作的蠟像, 也有著名的"The Chamber of Horrors"恐怖屋(不是只有倫敦才有, 其他分館, 至少紐約也有). 所以我們打從來紐約之後就壓根也沒有想到要去這個地方. 一張美金$35的門票也是教人咋舌. 所以有機會的話還是去倫敦看吧, $35去看場外百老匯都比較值得.
紐約杜莎夫人蠟像館官方網站

Ripley's Believe It Or Not!(信不信由你博物館)
蠟像館很容易懂, 不過這個"信不信由你博物館"就必須要好好地說明一下了. 1890從加州出生Robert Ripley 是個喜歡一切希奇古怪的事物的人, 他不但是個漫畫家, 也是業餘的人類學家, 去過將近兩百個國家的探險家, 更是個收藏家, 創業家. 他對於所有古里古怪的人事物都有著極為濃厚的興趣, 並且大規模地在世界各國購買這些和奇人異事有關的物件, 蒐集這些資料. 他一生之中蒐集了兩萬張照片, 還有兩萬件物件. 一個看起來平凡無奇, 在了解背後的故事的之後, 這個東西通常會令你睜大眼睛刮目相看, 甚至懷疑真實性, 心中想說"不會吧!? 不可能吧!?" 他的收藏品在1933年的芝加哥世界博覽會展出引起轟動, 吸引了兩百萬人次的參觀. 隨後他的收藏品到處巡迴展覽. 在1950 Robert死去之後的第一年, 於佛羅里達州的St. Augustine開了第一間永久展覽的Odditoriums(我猜是由"Odd"與"aquarium"兩個字結合所產生的字). 當然Ripley 的成功也是因為他們以多種不同的媒體型態例如電視節目, 漫畫, 電台節目, 圖書館, 書籍的方式來呈現他的收藏有關, 尤其更與"Ripley's Believe It Or Not!"的電視節目受到大家的歡迎有最直接的關係.
目前這個以他為名的企業陸續在全世界各國開了35間Odditorium. 每年有超過一千兩百萬的人次參觀. 會以"Odditorium"命名就表示這其實不是單純的博物館, 有的還包括了電影院, 遊樂場等等附屬的設備. 到現在有的地點還更發展成為水族館, 鬼屋, 迷你高爾夫球場等等娛樂的設施.
紐約的"Ripley's Believe It Or Not!"一張門票也要價美金$27. 大家自行斟酌吧, 反正錢是自己的, 花得高興就好.
Ripley's Believe It Or Not! 紐約信不信由你博物館官方網站
(要是我們選擇的話, 如果一定要去, 我們會去倫敦的杜莎夫人蠟像館, 還有第一間在佛羅里達州的"Ripley's Believe It Or Not!"Odditorium)

 
一個令人不愉快的住宿經驗往往可以毀了一次本來該是享受的旅行. 2009年Tripadvisor.com這個廣受歡迎的旅遊網站昨天剛剛出爐一份, 根據所有使用者寫出的使用經驗與評論, 所選的全美國十大最髒的旅館. 其中紐約包辦了第一, 第三, 與第九名. 如果你要來紐約, 對於住宿的地點最好事先多做些研究, 以下三間恐怖紐約旅館更要牢牢地記住, 才不至於花錢受罪.
當然Tripadvisor完全是根據使用者最直接的經驗, 專業的公信力或許不是那麼地夠, 不過多聽聽別人第一手的經驗(或來看熱鬧甚至幸災樂禍)總是好的.
寧願睡在機場
第九名 Ramada Plaza Hotel JFK International Airport
許多沒有事先做功課而誤住進了這間旅館的粗心旅客是因為看上了它離機場近的優點, 更令人同情也可說是更無辜住進這間旅館的受害者是因為班機延誤的關係而被AA或Delta航空公司送來這裡免費住上一晚, 完全沒有選擇的機會. 也就是因為這樣, 一批又一批被接駁巴士送來的旅客讓整個Check-in的過程變得極長, 附近沒有什麼餐廳連旅館也沒有零食自動販賣機讓大家被迫去吃旅館內的又貴又難吃餐廳. 骯髒的地毯, 不舒服的床, 過熱的暖氣, 沒有獨立冷氣空調, 如果打開窗戶就會聽到飛機起降的噪音, 老舊的設備, 相對昂貴的價格等等都是大家受不了的地方.
我想也許就是因為它占著地利之便與航空公司的結盟, 許多方面不需要用心經營也有生意, 讓許多旅客對旅館的品質與服務感到憤怒不已, 讓這間旅館榮登第九名.
Ramada Plaza Hotel
144 Van Wyck Expressway
Rate: $88/night
官方網站