紐約不完全攻略手冊

 
每年紐約都有大大小小數不清的藝術展，今天要介紹的這個展是七月六號前你絕對不該錯過的週末公共藝術展。

根據維基百科的描述：Kara Walker是位在哥倫比亞大學任教，國際著名的當代非裔女性藝術家。她藉著作品探討種族、性別、性向、暴力、身分等等議題。黑色的剪影就是她作品風格的註冊商標。Creative Time是支與各個藝術家合作公共藝術作品的團隊。世貿大樓的紀念光束、中央車站的舞馬、帶著大家在紐約各處冒險的「城市之鑰」都是他們千變萬化充滿創意的藝術計畫。這次Creative Time跟Kara Walker合作，選擇了在威廉斯堡大橋旁，即將要被拆除興建新大樓的Domino廢棄煉糖廠來作為展覽的地點。(將來新住宅大樓會長這樣)



光是能夠進入到這個廢棄糖廠超巨大的空間，看著斑駁的牆壁與結構，聞著撲鼻而來的糖蜜甜味，就是非常難得的經驗。Kara Walker從製糖的歷史出發，找到了"Ruin"、"Sugar Subtlety"等關鍵字作為發想，後來找到以巨型的非裔女子仿埃及人面獅身像的姿勢來作表達方式。這座雕像由發泡材料堆疊雕刻完之後，塗上糖水糖粉變成白色，被巧妙地安置在工廠的天窗之下，陽光如同一盞天然投射燈打在雕像的前半身，耀眼的白色與四周陰暗的工廠產生一種強烈的對比，近乎神聖的氛圍，非常驚人。許多一百五十多公分高由糖所灌注被塗上糖蜜(Molasses)的童工雕塑也散佈在工廠四處，雕塑經融化後，流了一地的糖蜜。
 
因為在這麼特殊的歷史地點，由Kara Walker來執行這個公共藝術創作，是再恰當不過的選擇了。早期的非裔奴隸，在製糖工業所受到的剝削是段令人不忍回顧的歷史。雖然奴隸制度在現代好像漸漸看不見了，但種種因資本主義而產生的不公不義的現象仍然轉化成人口販賣性奴隸、被剝削的Nike童工等嚴重問題，而這些仍然存在的事實是被大家忽略卻每天都還發生在世界各個陰暗角落的。



主辦單位提醒大家大概要排隊20-30分鐘並簽一份安全文件才能進入這個糖廠，因人數限制，可能會提前30分鐘關門。這是我們這個夏季上半大力推薦給大家的藝術展。

官方網站：
http://creativetime.org/projects/karawalker/
開放時間: 直到7/6, 星期五 4–8pm, 星期六星期日 12–6pm (7/4不開)
費用：免費

 
故事要從一開始說起。

有天我的日本同事告訴我她在紐約的NQR黃線地鐵車廂看到了一整車「台灣高雄」的平面廣告。她問我有沒有看過，我搖搖頭。話題因此沒有繼續深入下去，很快地轉移到其他的事物上。

那天，我們終於相遇...
自此之後，我們開始有意無意地注意身邊出現的地鐵車廂及公車廣告，看看是否可以尋見我同事口中所說的台灣高雄廣告。一天下午，路旁的公車停下來，我眼睛大睜；並不是因為傳說中的高雄廣告終於活生生地出現在我眼前，而是面對著「活潑花俏」的平面設計風格，我的心當場涼了一半而遲遲地說不出話來。

  
(所有的照片這樣排成三排) 
昨天天空飄著細雨, 無意間路過這個SoHo的展覽場地, 目光不由自主地被入口旁牆上掛著的兩幅巨型海報給吸引住了. 工作人員友善地招呼著路過的人, 邀請他們進來參觀. 其中一個工作人員笑著說:"進來看吧! 順便避避雨".
展場的人當時並不多. 踏進這個黝暗的空曠場地, 牆上一幅幅黑白作品整齊地排成三排, 配上微黃方形的燈光, 創造出一種莫名的肅穆氛圍. 除了入口處左方兩幅超大的海報之外, 進門右方還有幾幅更大的半彩色作品, 在地下室還有小野洋子的幾幅照片與錄影投影.

     
(這隻巨型老鼠還有穿西裝喔!)
紐約客似乎已經對時常在地鐵軌道附近神出鬼沒到處亂竄的大老鼠(Rat, not Mouse)感到司空見慣, 不過猛地在路上看到這隻面目猙獰的巨型鼠, 應該還是會抬頭多看幾眼.
這並不是在紐約感恩節熱氣球遊行拍到的氣球, 也不是商家在做什麼特別的促銷活動(誰會用這麼恐怖的老鼠啊?). 其實不只在紐約, 如果在美國各大城市的街旁看到了這隻造形一點也不討喜的老鼠在街上出沒, 就知道是有勞工工會團體在對資方展開抗議的活動在進行. 這隻老鼠可是美國勞工運動最著名的標誌呢. 在美國, 工會是十分具有影響力的組織, 他們可以確保勞工獲得合理的薪資及有保障的福利. 不過有時候工會的勢力大到非常地誇張. 前幾年紐約地鐵罷工也是由工會所發起的, 害慘了所有靠地鐵通勤的上班族.
通常如果路邊會有充氣老鼠出現的話, 大部分的原因應該是, 承包商或企業沒有使用有加入工會的勞工, 因為這樣就可以使用低於市價的工資支付勞工並且不用支付"合理的"福利. 因為資方不公不義的行為就像隻猥瑣的鼠輩一樣, 所以採用大老鼠造形的巨型氣球很容易就可以抓到路人的注意力, 進而讓大家了解有勞資糾紛談判正在發生. 據說效果好極了.
這支叫做Scrabby的老鼠是一間在伊利諾州戶外廣告氣球店"Big Sky Balloons"的老闆 Mike O’Connor 和他的太太 Peggy大約在1990年創造出來的作品. 應當時工會領導者的要求, 這隻老鼠被設計得很可怕. 包括生膿瘡潰爛的乳頭, 血紅的眼睛, 發黃的利牙還有尖尖的爪子讓人怎麼看都對這個造形氣球感到打從心底的厭惡, 然後再將這種心情投射到貪婪卑劣的資方老闆, 這樣這隻老鼠就發揮了它的作用了. Scrabby被推出之後, 訂單源源不絕, 包括紐約市, 紐澤西州, 拉斯維加斯, 還有洛杉磯市的工會都下了訂單. 他們總共製作了400隻左右的Scrabby.
這支幫勞方爭取權益的老鼠, 尺寸大小從不到2公尺漢人差不多高的小老鼠一直到9公尺高的巨型鼠都有. 價錢從$3900到$8000不等(12萬台幣到25萬台幣). 這價錢還包括了打氣機, 所以幾分鐘之內這支Scrabby就可以站在路邊鼠鼠生風地嚇人.
Big Sky Balloons 還推出了其他令人厭惡的造形氣球, 包括了臭鼬, 蟑螂, 豬, 甚至還有在手上帶著鑽戒的"肥貓. 這也算是一種成功的藍海戰術吧. 不過紐約還是偏好大家已經有共同認知的老鼠. 每天都可以在市區設立六到八隻的老鼠來抗議.
有的資方也不是紋風不動, 他們適時地反擊還真的很好笑. 最高明的一招是2008年初有次在勞方展示大老鼠好幾天之後, 資方竟然在旁邊放了一個看板說:"我們慶祝中國新年: 2008年鼠年". 企圖混淆視聽. 不過這種賤招也只能每12年用一次.
延伸連結:
這裡可以看到Big Sky Balloons為工會製作的氣球目錄
(放在一台卡車上, 行動力十足) 

  
(注意到這台拖車有什麼特別嗎?)
車子被拖絕對是全世界車主最恐怖的共同夢魘之一. 如果車子是在紐約曼哈頓被拖的話, 那更是荷包大失血準備進醫院. 因為除了罰單之外, 加上去拖車場拿車要付的金額, 隨隨便便加起來也會到快要美金三百塊錢(通常是$185的拖車費, 還有$95左右的罰單), 這還不包括要前往拖車場所花的時間和金錢還有精神損失. 所以車在紐約被拖絕對不是一件好玩的事情.
在紐約什麼光怪陸離的事情隨時都可能發生. 2009年八月還發生了一件非常誇張的事情, 那就是有位倒楣的車主星期四下午三點半在41街近二大道的地方, 仔細研究路邊的停車標示, 合法停好車之後, 路邊的標示告訴他可以停到星期五早上, 結果竟然有工作人員在沒有事先告知大眾的情況下, 來改變並移動標示合法停車位置的標誌, 他停車的位置瞬間從合法變成非法. 沒有良心的拖車業者看到他的停車位不是合法的之後, 也不顧附近店家或大樓警衛的說明, 活生生地就把他的車給拖走. 雖然可以對紐約市政府提出告訴, 可是又花心力又花金錢, 遇到這種事情, 實在是有夠倒楣. 
故事原文連結在這裡
拖車業者在車子拋錨的時候, 對車主來說如同救星. 如果是把惡意違規停車車主的車子拖走, 也是一種促進大眾交通的方式, 也是對大家有所幫助的. 就是那一種專門巡邏, 為了達到業績而不擇手段甚至以不正當的方式的拖車業者, 是最讓人恨得牙癢養的拖車.
(大家欣賞這樣的創意嗎?)
那天在路邊看到一台拖車, 看到他們的CI(企業商標), 還真的很無言. 乍看之下還以為是玩具反斗城快樂的長頸鹿, 仔細一看卻是一隻看起來有點壞壞的兔子. 整個商標都是在模仿"Toys R Us"(玩具反斗城)的標誌, 那是因為這間拖車公司的名字跟"玩具反斗城"幾乎一模一樣, 只是把一個"y"換成了"w", 叫做"Tows R Us"(拖車就是我們). 不知道車子被拖的車主如果看到這樣"有創意"的拖車企業識別, 不知道在吐血之餘還有沒有心情欣賞他們的黑色幽默.

試想, 紐約曼哈頓的高貴幼稚園學生如果要離開幼稚園出遊的話, 幼稚園老師要怎麼做才能保證大家的安全? 有次看到美國的幼稚老師竟然是這樣帶學生的, 整個傻眼 .
 
(這位前面帶頭的老師並不是在對著鏡頭笑, 而是太冷了, 冷得齜牙裂嘴)
不知道那個天才想出來的方法. 美國人愛狗成痴, 乾脆把小朋友就像溜狗一樣地綁著. 這樣確定不會走丟. 我們在購物中心也有看到父母拿著一條繩子一頭綁在小朋友的身上, 一頭綁在自己的手上.
幼稚園的這個綁繩應該是更高檔的版本, 一次可以綁八個. 就把小朋友當作小狗一樣牽著(應該是綁著), 這樣兩個老師一前一後地帶著一隊的小朋友, 有點像是以聖誕老公公的雪橇麋鹿隊形行走. 每個小朋友都穿著厚厚的大衣, 實在令人莞爾.

時間: Aug 04, 2009 下午1:50pm
地點: 18街與第六大道
昨天紐約市的氣溫高達攝氏29度, 溼度又高的情況下很容易讓人才走幾條街就汗流浹背. 在經過六大道與19街的時候就很訝異地看到有許許多多的人在排隊. 我的第一個反應是, 這些人又是要參加那個名牌的Sample Sale臨時特賣會了嗎? 再看一下, 不太對啊, 雖然女性居多, 可是男性也不少, 應該不是特賣會才對. 而且隊伍在18街跟第六大道的轉角處拐個彎之後繼續延伸下去, 出現在眼前的是更長的隊伍. 只看得到長長的人龍而完全看不到隊伍的盡頭. 除此之外還有許多工作人員在維護隊伍的秩序, 確保沒有人插隊. 我上次看到排這麼長的隊伍的情況也就只有蘋果iPhone首賣才會出現這種盛況. 可是第三代的iPhone早就發表了啊! 第三個猜測是: 這難道是工作的面試嗎? 也不太像. 沒有人穿西裝, 套裝或打領帶拿公事包. 相反地, 這群年齡層偏輕的隊伍, 許多人盛裝打扮, 看得出來精心打扮過. 仔細一看倒比較像是週末的夜晚在夜店外排隊等候進門的男男女女. 沒錯! 一定是這樣. 可是今天才星期二, 既非週末, 更不是華燈初上週末夜晚, 而時間才下午快兩點啊! 這到底是怎麼一回事?
後來才聽人提到, 前一晚的新聞有提到今天會有電影"Sex and The City"(慾望城市)續集的試鏡(Casting). 我一聽才恍然大悟, 原來如此! 這些人打扮成這樣原來是為了要試鏡啊. 難怪這麼多型男美女費盡心思打扮, 還能夠忍受這麼酷熱的天氣在陽光下排隊, 原來就是希望能夠出現在電影裡面, 一圓明星夢. 再一轉念, 什麼? 電影"慾望城市"還要拍續集啊? 電影的風評不是不怎麼樣嗎? 誰叫電視影集拍得太成功了, 累積出全世界的粉絲的經濟實力是非常地可觀的. 反正電影拍得再怎麼遜還是會有人要看, 打鐵要趁熱, 趁著四位女主角還沒超過60歲前趕快再來搶錢. 這年頭經濟不景氣, 錢還是要賺的.
今天的報紙, 網路等各大媒體都有報導昨天的這場在"Metropolitan Pavilion"這個專門舉辦大型活動的場地的試鏡. 數千人來試鏡, 劇組開出來徵招的條件是"像模特兒, 名人, 上流社會, 男女同性戀, 各種膚色, 及職業踢足球的選手". 這些人都只是會成為電影中的背景中的臨時演員. 被選出來的人將會在拍攝現場工作一天, 大約12-16小時可以領取美金$93.5的工資. 如果需要超時工作的話還會支付加班費.
聽說上午的時間是給比較專業的不知名演員的試鏡, 下午則開放給大眾一直試鏡到四點鐘結束. 我們倒覺得這應該也是電影小組想要製造的新聞話題, 藉著數千人來排隊公開試鏡, 各大媒體的報導就是最好的免費宣傳. 讓大家都知道慾望城市電影的續集將在2010年上映. 電影好不好看是一回事, 至少名氣已經先打響了.
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