紐約不完全攻略手冊

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(註: 早就想要向大家介紹"Family Guy"這部美國的電視卡通, 可是一直苦無時間完整介紹. 不過正好最近電影"熊麻吉"要上演了, 就趁著這個機會一鼓作氣跟大家介紹一下囉!)
一般而言, 與日式的動畫人物的美形精緻比較起來, 美式的動畫人物長得實在是難看極了(3D動畫不在此討論範圍). 每一個角色都神經質地將眼睛睜得大大地露出整個眼球. 從台灣朋友所熟悉的美國熱門卡通"The Simpsons" (辛普森家庭)/ "South Park" (南方公園)/ "Spongebob Squarepants"(海棉寶寶)每一部都是這樣. 我們當初第一次看到海棉寶寶的時候心裡想著:"天啊! 這在畫甚麼? 怎麼有這麼醜的卡通人物?" 不過在看了五分鐘之後就被劇情角色的個性與對話給吸引住了. 久而久之也看習慣這種簡單的畫風.
"Family Guy"的情形也是一樣. 我們之前一直看到這個擁有"美式橄欖球頭"的小孩, 覺得實在是有夠醜, 劇中這位胖爸爸的下巴還被畫成稿完的形狀, 不知道這種卡通怎麼會這麼紅. 結果有一天不小心看了一集的"Family Guy"的卡通, 我們馬上就愛上了這個"問題家庭", 成為忠實的觀眾.
現在就讓我們簡單地介紹一下這部得過三次電視艾美獎的卡通吧!
人物介紹
這部卡通是以一個住在Rhode Island 羅德島州的Griffin家庭為主所發生的種種故事. 家庭成員有:
爸爸 Peter Griffin: 愛爾蘭裔的他是個玩具廠的安全檢驗員. 就像荷馬辛普森一樣, 他既白癡又白目. 鬧起脾氣來就像個小孩子一樣. 有的時候還很自私. 翻起臉來可是常常六親不認.
媽媽Lois Griffin: 出身於極為富裕的Pewterschmidt家庭, 是位家庭主婦, 會彈鋼琴. 除了有時小小賣弄風騷之外, 應該是全家頭腦最正常, 最有人性的人物.
姐姐Megan Griffin: 正值青少年期的青春年華, 卻常常幾乎沒有存在感似地被全世界給忽略. 是舅舅不疼姥姥不愛, 從學校到家裡處處都是最不受歡迎的角色. 官方網站甚至乾脆直接用黑色剪影取代她的模樣.
哥哥Chris Griffin: 面臨所有青少年的問題. 看起來可能智力不足的他有時卻出人意外地發表極有見解又富哲理的話. 有點類似海棉寶寶的好朋友派大星的角色.
嬰兒Stewie Griffin: 雖然外表僅僅是個嬰兒, 卻也是個超級發明天才. 邪惡的他一直想要殺死媽媽Lois和統治全世界. 有著莫名奇妙的假英國口音. 是全家最成熟又世故的人物. 有變裝癖, 愛著Brian. 表面上看起來很強可是終究還是個嬰兒.
狗狗Brian Griffin: 迷戀著母親Lois, 是全家最忠心的好朋友. 是個無神論者, 更夢想成為一個專職寫作的作家.
配音是卡通的靈魂
要講到這部卡通, 就一定要提到Seth MacFarlane這位超級多才多藝的鬼才. 他不但是這齣卡通的創造者, 也是編劇更是幕後的配音. 我們後來才驚訝地發現, Family Guy裡面的爸爸Peter/ 嬰兒Stewie/ 狗狗Brian/ 超色的鄰居Glenn Quagmire等等一堆角色的聲音全都是他所配的. 這實在是太驚人了!


值得一提的是, Meg Griffin在劇中儘管是沒人愛的角色, 後期卻是由Mila Kunis所配. 也是鄰居的Cleveland雖然是個慢條斯理的黑人, 其實卻是由白人所配的音.
戲劇化地起死回生
這齣卡通從1999年開始演出. 很不幸地卻在第三季的時候被福斯電視台給取消了. 結果後來沒想到前兩季的DVD賣翻到供不應求, 才讓這部卡通重新起死回生, 從2005年繼續製作新的卡通, 一直紅到現在. 其中的一個角色Cleveland竟然還有”Spin-off”, 自己成為另一部卡通”The Cleveland Show”的男主角. Seth的另一部卡通”American Dad”也在福斯電視台演出.
Seth MacFarlane的幽默
其實這部卡通的深度很深. 有些笑話要懂得一些美國的文化或次文化才會能知道好笑在甚麼地方. 看得懂的人應該會從頭到尾都笑到不行. MacFarlane氏的幽默常常是一種”Awkward”(尷尬式的幽默), 或者是一種”Out of nowhere joke”. 就是指這種笑話是一種突然安插或幻想的情境, 莫名其妙地出現在卡通中, 所以南方公園有一集就在演這一群小孩要闖入Family Guy的製作中心, 結果卻發現這些非常隨機的笑話竟然都是由三隻海獅在水箱中, 隨機地將一些寫有文字的球頂出箱外, 卡通中心的人就根據這些人地物創造出這些莫名其妙的笑話.
有時候他們又可以把很無聊的事情弄得超好笑. 譬如說發音的不同:
"Cool whip"
Peter 跟一隻雞的打架(原版)
Peter 跟一隻雞的打架(大成本製作版)
"Stewie 叫媽媽"
“Ted”這部電影是Seth MacFarlane的第一部電影. 當然也會充滿了MacFarlane/ Family Guy式的幽默. 我們認為MacFarlane已經抓到了一些重要的元素: 那就是以超可愛的角色來作一些只有成人會做的事情, 如罵髒話/ 吸大麻等等來產生一種新鮮的衝突感. 可是程度上不能太超過, 還是要保有一些溫馨可愛的本性才更惹人憐. 在"Family Guy"中就是Stewie跟Brian綜合體的延伸.
Ted跟男主角打架的場景就讓我們想到了Peter跟公雞人的打鬥畫面. 這齣電影的女主角由Mila Kunis演出, 她也正是"Meg"的配音. "Family Guy" 讓她演出一個極不受歡迎的角色也實在很有趣.
(註: 這部片的首周票房賣得很好. 如果以後出續集"Ted 2"也不用太驚訝) 

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(圖: 雖然是臨時實體店面, 連招牌都有做出來喔) 
無獨有偶地, 從剛結束的紐約小黑外套展往北再走兩個街口, 就在 68 Wooster Street這個地址最近出現了美國傢俱大廠Herman Miller的Pop Up Shop. 我們曾經介紹過Pop Up Shop這個種短期實體店面的概念(請參看這篇文章), 在這個不景氣的年代, 這種型態的經營模式有越來越多的趨勢.
雖然只是短期的店面, 可是這個Herman Miller的Pop Up Shop在展場空間的擺設與配置仍有一定的水準, 一點都不敷衍了事. 一般來說, 因為受到了空間的限制, 其他的設計傢具店如Design Within Reach必須顧及所有廠牌產品的展示, 因此總是盡可能地利用每一分空間, 展示越多產品越好. 每樣產品在店裡總是以"單品"或是以幾件簡單的傢具構成小區域提案的形式展出. 這次Herman Miller的展場的空間非常地寬敞. 甚至還可以擺放出難得一見的室外傢俱. 這樣優越的場地條件能夠讓Herman Miller很大器地完全使用自家設計產品擺設出一區又一區的可能提案, 同時打造出一幕幕中世紀現代傢俱迷的超夢幻展示空間.

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(所有的照片這樣排成三排) 
昨天天空飄著細雨, 無意間路過這個SoHo的展覽場地, 目光不由自主地被入口旁牆上掛著的兩幅巨型海報給吸引住了. 工作人員友善地招呼著路過的人, 邀請他們進來參觀. 其中一個工作人員笑著說:"進來看吧! 順便避避雨".
展場的人當時並不多. 踏進這個黝暗的空曠場地, 牆上一幅幅黑白作品整齊地排成三排, 配上微黃方形的燈光, 創造出一種莫名的肅穆氛圍. 除了入口處左方兩幅超大的海報之外, 進門右方還有幾幅更大的半彩色作品, 在地下室還有小野洋子的幾幅照片與錄影投影.

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在那個智慧型手機還沒有發明, 人們在地鐵站不會總是專心低頭盯著手中螢幕的年代, 大家打發等待列車進站前時間的方式, 不是看著書報或牆上的廣告海報, 就是彼此互相打量著或是觀察鐵軌是否有大老鼠出沒.
在這個時候, 地鐵站裡的公共藝術作品就能夠多方面地提供許多功能. 除了能夠美化這一站並為這一站創造特殊性與辨識性之外, 更重要的是能夠扮演在這個車水馬龍的水泥叢林中扮演洗滌人心的創意芳香劑. 讓人們在苦悶的現實環境中能夠暫時讓想像力得以馳騁, 成為一種脫離現實的出口與疏壓的鬆弛劑, 同時也提供了即溶的幽默與趣味.

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在上一篇《設計師經典椅盒玩》之一我們提到了, 若是想要蒐藏經典椅縮小模型的玩家有兩種選擇. 其一是日本公司ReacJapan所出的設計師椅系列. 縮小的比例是十二分之一. 雖然精緻度上還有很大的進步空間, 不過意思到了就好. 偏低的價位正好也適合剛入門的玩家收藏. 就算一次把整個系列都買下來, 也不至於讓人破費太多.
我們今天要介紹的第二種選擇, 在做工與精緻度上都遠遠地超越第一種選擇, 可是在價位上也遠遠地超過第一種選擇. 因此也不再是我們這樣的一般大眾所能夠負擔得起的"盒玩"了. 說是盒玩, 還真的是一點都沒有錯. 可是不像一般玩具店賣的盒玩(Blind Box)是用紙盒包裝, 這次要介紹的"盒玩"可是用一個木盒來當作模型的包裝呢. 那就是由Vitra這間成立於德國後來搬到瑞士的著名傢俱公司所出的一系列超過一百種的迷你經典椅模型.

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"椅子"自古以來都是設計師, 建築師樂於創造的題材. 因為椅子是人們在日常生活當中每天都會親自使用接觸到的物品, 所以大家對於這樣產品自然是再熟悉也不過了. 也因此, 如何能夠對於這樣的產品從思考上, 造形上, 材質上, 功能上, 舒適度上等等各方面切入, 發揮並展現出自己與眾不同又創新的想法, 是極具挑戰性的. 所以同樣都是以椅子為設計主題, 在無數設計師前仆後繼絞盡腦汁不斷地構想與實驗之下, 椅子的設計從古至今, 一次又一次地讓人驚艷, 成為令人讚嘆不已的創意火花. 這就是設計的迷人之處.
二十世紀中左右(1950年代), 設計蔚為風潮成為顯學, 這個年代的設計運動是設計史上一段很重要的時期. 歐美的設計師對於心目中所謂的"Modern"各自提出自己的看法. 百家爭鳴, 成就了遍地開花的燦爛輝煌. 這段時期在建築/ 室內/ 工業設計/ 平面設計等方面, 各個大放異彩並獲得了極為豐碩的成果. 因此"Mid-Century Modern"能夠自成一格, 成為一種設計風格.
最難能可貴的是, 在這一段時間所設計的作品, 大多都能通過時間與大眾流行眼光的考驗. 也就是說, 許多當時的作品就算以當代的審美眼光來看, 仍然是極具美感與特色的設計, 絲毫不退流行. 我們仍可以在許多講究極簡主義的現代室內設計作品中, 甚至是電視/ 電影/ 廣告等等大眾媒體作品中, 處處發現這些經典傢俱的蹤跡. 不但不會與當代的風格顯得格格不入, 有時甚至能添上一筆畫龍點睛的效果. 你可以試著找一位對於傢俱設計並不熟悉的人來看這些作品, 他們極可能會以為這些已經超過幾十年的設計傢俱是最新的設計呢. 也就因為有這種特殊的魅力, 這些作品可以成為不朽的設計經典.

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(恐怖的黃色粉末, 厚厚地覆蓋著汽車)
紐約的緯度夠高, 一年總是四季分明. 我們可以確切地感受到冬天的腳步已漸漸地遠去, 又是春暖花開, 大地復甦的日子. 不過對於很多人來說, 他們卻沒有心情欣賞處處開得燦爛的櫻花與木蘭花, 因為他們知道"生不如死"的日子就快要來了.
如果你稍加留意, 就會發現從四月中下旬開始, 在路上常常會看到雙眼浮腫, 鼻子附近發紅並且不斷打噴嚏的人. 路邊的車上從車身到擋風玻璃都被一層厚厚的黃色粉末覆蓋著. 電視上也不斷地強力播送Allegra/ Benadryl/ Claritin/ Zyrtec 等等藥物的廣告, 原來是季節性花粉過敏的時節又到了.

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(以這張由Herman Miller公司製造, 日裔美籍雕塑家野口勇(Isamu Noguchi)所設計經典咖啡桌來當範例)
在上篇"在紐約買設計師經典傢俱(親身體驗篇)"跟大家聊到在購買傢俱前, 一定要親自去店裡試用體驗一番. 所以我們提供了許多在曼哈頓可以試坐設計師經典傢俱的專賣店讓大家參考. 可是這代表一定要在這些專賣店購買嗎? 當然不用.

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在美國買Made in USA的設計師經典傢俱其實是非常划算的一件事情. 因為同樣的東西如果要在台灣買, 可能要付雙倍的價錢才能入手. 舉個極端的例子: 由超重量級的美國夫妻檔設計師 Charles & Ray Eames 在1956年所設計的 Lounge Chair & Ottoman "休閒躺椅"是許多人心目中的夢幻逸品. 目前為止全世界僅有兩間廠商可以合法地在新製造的椅子上直接使用Eames的名稱, 其中一間就是美國的傢俱大廠Herman Miller. 這張經典椅入門的款式是由黑色皮革配上核桃木紋的組合. 今年的售價是$4,499, 相當於台幣十三萬多元. 以一張椅子來說, 這樣的價格當然令人乍舌. 可是如果要在台灣買同樣的椅子, 代理商的價格竟要飆到二十六萬多元. 所以雖然一張四千五美金的椅子聽起來並不便宜, 可是如果跟台灣的售價相較起來, 實在是親民許多.
所以如果有機會能夠在美國買這些在美國生產的經典品牌傢俱, 會是一項很不錯的投資. 超級經典的美國品牌"Herman Miller", "Knoll", 甚至是"blu dot"這個相對年輕的品牌, 都很值得住在美國當地的朋友考慮.

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(驚見畫中人物出現在現實生活中! 巧的是竟然連髮型也一樣! 還坐在與海報中同樣的位置!)
上次我們在"紐約地鐵眾生像"這篇文章當中, 大家都有看出箇中趣味嗎? 如果沒有的話沒關係, 讓我們從左往右替大家導覽, 細細地觀察每一個畫面, 這會非常地有意思.

(從最左邊開始, 有高中生5人, 其中有人在玩滑版, 再來是一家四口的觀光客. 沒錯, 穿這件T-shirt的一定是觀光客. 作者的觀察和我們的一樣. 地上有顆球從右邊滾過來吸引住了小女孩的目光)
   
(睡著的婦人包包裏疑似有金魚. 旁邊的義大利大伯今天釣魚大豐收, 一旁的女子是在寫筆記嗎? 還有穿Hoodie的男子懷中有隻狗還是松鼠? 最右邊被擠到的八字鬍男在看Moby Dick白鯨記)  
   
(拿著行李箱的女子正認真地化妝, 門口一對穿著情侶裝的同志正互相凝視著對方, 右邊的一對修女在分耳機聽iPod mini. 她們球鞋的顏色還不一樣)
  
(大熊人把頭套拿下來涼快一下. 他腳邊還有一條魚. 一旁的猶太拉比正在用心地讀經. 一旁的東方婦人又買魚又買蓮藕)
  
(門口的女音樂家扶著跟著她到處旅行的大提琴, 一旁刺青龐克女子正在打毛線. 西班牙大叔正在彈著手風琴. 一旁的小女孩用力盯著窗外)
  
(畫中窗戶上方也有一幅海報, 正是這張海報! 不過海報中的車廂卻沒有海報. 西裝筆挺的黑人看來不太開心, 也許是因為帽子被氣球弄歪了. 一旁穿著直排輪的青少年正聚精會神地玩著iPhone. 一旁拿著氣球的人看不到臉, 不過看鞋子應該是位女子, 她腳下還有禮物, 是要去參加趴踢嗎?)
  
(一對青年正忘情地親吻. 一旁的母親一把抓住小孩要去撿球(這兩顆球到底是從哪裡來的?)的小孩, 懷抱裡的女嬰正在哭鬧. 咦? 小朋友長了一條尾巴嗎?)

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