紐約不完全攻略手冊

    "日光節約時間"是我們來到美國之後才有的經驗. 就是必須在春初的時候把時鐘往前調快一個小時, 秋天的時候再調慢回來. 理論上人們可以跟著日出日落而息, 工作效率更好, 更能節約能源. 我原先並不知道這樣的方案在全世界很多國家都有實行, 更不知道原來台灣也曾經來來回回實行過這樣的制度. 後來才知道美國雖然有實行, 但也並不是每一州都有實行. 亞利桑那州和夏威夷州就沒有實行. 印第安那州2006年才首次加入調整日光節約時間的行列.
    調整日光節約時間的發生點通常是在星期六的晚上, 星期天的凌晨兩點, 春天時就是從1:59am直接跳到3:00am. 直接少一個小時. 秋天要調回來時就是1:59am又跳回1:00am. 所以如果是秋天, 我們可以白白多睡一個小時, 可是更令人沮喪的是, 調整前六點下班後還可以看得到一點點的陽光, 在調整之後下班到外頭時太陽早就下山了. 如果是春天, 我們則會失去一個小時, 第二天要更早起床才不會遲到.
    因為人們的生理時鐘被迫更改, 雖然有一個星期天可以調整, 可是根據研究, 時間調快後的第一個星期一的交通意外數目反而常常增加, 因為人們的睡眠不足, 精神不好. 美國的日光節約時間法案也被立法延長, 從原本四月的第一個星期日提早到三月的第二個星期日開始. 十月的最後一個星期日改到十一月的第一個星期日結束.
    日光節約時間是為了節省能源而設立的, 可是根據報導, 美國印第安那州民眾在二零零六年第一次實施之後，結果耗電成本反而增加八百多萬美元, 讓人實在納悶.
    暫且別論日光節約時間實際上的效果有用與否, 一年之中把時間調來調去的這種概念也夠讓人暈頭轉向了. 去年朋友在加州唸完語言學校要在星期二飛來紐約找我們玩耍, 星期天剛好遇上調整日光節約時間, 通電話的時候, 他問了一個問題, 問完這個問題之後, 自己也覺得好笑: "所以星期二的飛機時間是要照改過後時間囉?". 等到過了幾個小時, 連另一個老紐約阿姨朋友突然打個電話給我們, 她也問了這樣的問題, 讓我們覺得這種改時間的制度實在會把人給搞糊塗. 阿姨問說:"我今天晚上八點要去飛機場接我老公從大陸飛回來, 票是很久以前買的, 那我需不需要提前一個小時去接他?" 讓我們聽了也很傻眼.
    我想每一個第一次遇到更改日光節約時間的人都會有這種奇怪的想法, 畢竟改時間是一種需要好好想清楚才能把腦筋轉過來的觀念. 想不清楚也沒有關係, 跟著電視上的時間改就對了. 十一月二號快要到了, 如果你在美國的話, 別忘了調整時間喔!
    你弄清楚了嗎?

 
(圗: 萬聖節當天晚上紐約街頭還有人臨時抱佛腳在排隊血拼變身裝, 應該是要穿好馬上去參加遊行吧)
十月底的Halloween越來越近了, 如果你在紐約的話, 該做些什麼事呢? 以下有些還算應景的建議, 不過因為我們對這種節日的活動沒有興趣, 所以大家作參考就好, 我們完全不負責. 嘿嘿.
逛逛鬼服裝店
美國人愛過節是出了名的, 在紐約這個平日就充滿著各種光怪陸離的事都不見怪的大城市, 尤其是鬼節這種讓大家更有理由打扮一番參加派對狂歡的節日, 一些愛搞怪的人怎麼會放過這種名正言順吸引別人注意力的機會呢?
從超級市場, 藥妝店, Party用品專賣店到一間間每年萬聖鬼節前才會應景臨時出現的戲服店. 找機會去逛逛這些店, 所推處的角色扮演產品五花八門, 琳瑯滿目, 絕對讓你目不暇幾, 嘆為觀止. 不但有給小孩大人穿的, 近年連寵物也遭殃, 超多各式服裝可供你家裡的貓貓狗狗在這一天大變身呢. 這些服裝除了參加萬聖鬼節的派對之外, 更適用於紐約著名的萬聖鬼節大遊行, 我們稍後會介紹.
Halloween Adventure 就是家每年萬聖鬼節前才會應景臨時出現的店. 如果沒有機會去逛的話, 也可以看看他們的網站開開眼界. 特別的是這種店通常在萬聖節結束後不久就馬上關門, 等到明年的九月底再開. 因為說真的, 誰會一年到尾都去這種店買各種角色的服裝打扮呢?

百老匯音樂劇《吉屋出租》
就在昨天, 2008年9月7號, 是個令許多紐約人雙重感傷的日子. 因為在這同一天, 演出長達十二年的音樂劇《吉屋出租》演出它在百老匯的最後一場演出. 康尼島(Coney Island)的海邊古舊遊樂園Astroland也永遠地關閉了.
《吉屋出租》是部革命性的搖滾音樂劇, 當年1996年推出時轟動了整個戲劇界. 大膽寫實的題材不但獲獎無數, 包括了東尼獎和普立茲獎, 創作者Jonathan Larson 在這齣劇終於要搬上外百老匯之前的前一個晚上英年早逝也添加了這齣劇的傳奇性, Jonathan從來沒能親眼看到他的作品在世界上發光發熱.
從1996年在百老匯的首演一直演到昨天, 總共演出了5,124場的演出. 成為有史以來第七長演出的百老匯音樂劇. 票房總收出超過了2.8億美金.
雖然我認識許多在紐約的每個日本人幾乎都看過, 也都愛極了這齣音樂劇, 但《吉屋出租》其實是我看過的百老匯排行榜倒數幾名. 最主要的原因是我並不愛這種搖滾樂的風格. 故事點子雖然仿照現代版的"波西米亞人", 但一群自以為是的所謂藝術家要替自己不繳房租的行為合理化的故事就是感動不了我. 老舊的Nederlander Theatre 早就該翻新整修了, 走在昏暗的戲院裡, 地板還油膩膩滑滑的令人容易滑倒. 唯一動聽的曲目"Seasons of Love"其實跟劇情一點關係都沒有, 只是中場休息完的開幕曲而已. 所以沒有把握機會看到這齣劇也不要太難過, 因為雖然百老匯看不到《吉屋出租》, 可是還是有機會看到他們巡迴全美的製作. 而且難保未來過幾年會有新的製作再演不繳房租的戲碼.
康尼島"Astroland"遊樂園
位於布魯克林南方的康尼島算是紐約市比較像樣一點的海灘, 所以每到夏天總是人潮洶湧. 六月的美人魚遊行和七月四日在這舉辦的吃熱狗大賽是康尼島一年兩次的盛大活動. 位於紐約水族館旁的海邊就是布魯克林的地標"Cyclone Coaster"(龍捲風雲霄飛車)和"Wonder Wheel"(神奇摩天輪)旁的就是這間已經關閉的"Astroland"遊樂園.
已經經營這塊地長達數十年的Carol Albert 家族在2006年已經以美金三千萬的價格賣給了開發公司. 在租約談判沒有結果的情況, 終於決定將"Astroland"遊樂園永久關閉.
其實"Astroland"就是個又小又設備老舊的遊樂園, 要跟我們許多台灣的遊樂園根本沒得比, 可是這個地方是許多紐約客從小到大的回憶, 再破再舊在情感上就是捨不得看到自己小時候的回憶就這樣消失. 萬一你一直都沒有機會來這兒轉轉也沒關係, 因為地標雲霄飛車和摩天輪都還在, 海邊也還在, 康尼島還是值得大家來這裡吃根道地的Nathan熱狗的.

許多膾炙人口的百老匯其實都是從外百老匯甚至外外百老匯開始發跡, 獲得觀眾的熱烈迴響, 一路過關斬將最後成功登上百老匯的. 即將要停演的《吉屋出租》, 如同限制級芝麻街的《Avenue Q》, 和充滿爆發力的《Spring Awakening》等劇全都得過東尼獎的最佳音樂劇就是最好的例子.
所以其實不是百老匯就一定好, 外百老匯就一定糟. 依照劇的本質和表演手法的不同, 對舞台也有不同的需求. 有的悲情百老匯製作在演不到兩個禮拜就下檔的, 也有外百老匯場場座無虛席, 演出多年而依然受到廣大的歡迎.
美國九月初的Labor Day(勞工節)一過, 各個學校陸續開學, 夏天可算是正式結束了, 在年底的感恩聖誕假期來臨之前, 觀光的人數跟暑假比較起來當然差了很多. 就在這個時間, 外百老匯再度推出了一年兩度的"20 at 20"活動來促銷參加的22個外百老匯製作的票房. 從9月2號開始到14號為期約兩個星期, 所有參加的外百老匯在表演開賣前20分鐘的票價全都只要美金20塊.
只要到你想看的戲院售票窗口說出通關密碼:“20at20”就可以以此超低的票價買到票. 現在的外百老匯的票價也年年漲價, 價格也快要可以跟百老匯比擬了, 所以買的票可以看到平常可能要花三倍甚至到四倍以上的價錢才能看到的劇, 絕對絕對物超所值. 還有另外一點好處是, 就是因為戲院不大, 座位不多才會被稱為外百老匯, 所以就算買的座位不是最好的座位, 也不可能會糟到那裡去, 視野一定清楚, 看戲一定看得過癮.
以下精挑細選出品質絕對不俗的外百老匯製作供大家參考:
1)Stomp
這齣誕生於英國, 曾經到過台灣表演的製作, 好像被翻為"破銅爛鐵敲敲打打"之類的名稱, 使用一些日常生活隨手可得的器具來做節奏性的表演. 英文不好沒有關係, 音樂是世界共通的語言.

最近紐約又有兩場重量級的藝術展, 分別是現代美術館(MoMA)展出的達利(Salvador Dalí)與大都會博物館(Met)展出的威廉·透納(Joseph Mallord William Turner).
達利這位超現實主義最出名最瘋狂最會作秀的藝術家, 其人與作品風格一致, 讓人充滿好奇與驚喜. 這個展覽不但展出他超過130幅的繪畫作品, 劇本甚至還有他和希區考克和華徳迪士尼等電影大師們所合作的影片作品. 值得一提的是還包括了"Un chien andalou"這部十六分鐘的超現實主義經典短片, 這部黑白影片以剃刀切開眼睛的恐怖畫面作開場, 有興趣者可以上Youtube搜尋.
Dalí: Painting and Film
June 29–September 15, 2008
入場: 星期五下午4-8入場免費
MoMA 展覽官方網頁
沒有機會來看的可以看這個Online Exhibition
大都會博物館展出將近一百四十幅左右威廉·透納的繪畫與水彩作品. 這位英國的藝術家以他的水彩風景作品最為出名, 常常以自然風景尤其是海洋為作品主題. 透納可以算是印象畫派的始祖, 連莫內也曾經研究他的繪畫技法. 看完透納展別忘了順便到屋頂欣賞Jeff Koons 的大型雕塑與中央公園美景喔.
J. M. W. Turner
July 1, 2008–September 21, 2008
The Tisch Galleries, 2nd floo
入場: 每天自由捐獻
大都會博物館官方網頁

(曼哈頓路邊賣Halal Food的餐車)
在紐約市到處亂走的時候, 如果肚子突然餓了, 可是又不想吃像正餐那麼多份量的食物, 更不想要付貴貴的小費該怎麼半? 這時許多路邊攤可能就是個很不錯的選擇囉. 可以供選擇的食物類型五花八門, 從最美國的Hot Dog(熱狗), Pretzel(椒鹽卷餅), 炒栗子, 印度抓餅, 到回教食物Halal Food 等等, 應有盡有. 其實這些食物的份量也跟正餐差不多, 很多人都把這些路邊攤食物當作正餐吃呢.
這些路邊攤通常是在一個長方體特別訂製的金屬餐車中. 早上由箱型車拖到定點開始營業, 下午下班時間再由車輛拖走. 餐車中自給自足, 從廚具到爐頭和燃料罐等等應有盡有. 有的專賣早餐, 包括咖啡, 猶太貝果, 甜甜圈等等. 有的則是專賣午餐. 零嘴類的則營業時間更長.
今天要跟大家介紹的是 Halal Food, 也就是所謂的清真(回教)食物, "Halal" 在阿拉伯語系中表示"准許的", 也就是意指"伊斯蘭教的律法所容許的食物". 換句話說, Halal Food賣雞肉羊肉, 但絕不會有伊斯蘭教認為不潔淨的豬肉, 更不會用豬油烹調食物.
買Halal Food 實戰教學
買Halal Food需要面臨許多抉擇, 首先你必須選擇是要夾麵包(Pita Bread)呢還是要配飯(Over Rice), 第二你要決定要選雞肉(Chicken)還是羊肉(Lamb)或者是兩者混合(Mixed)? 如果你選飯的話有的時候還要選擇要黃飯, 褐飯還是菜飯? 選完了之後老闆會把炒好切碎的肉放在你選擇的飯上, 再加上一些沙拉和一些番茄, 最後再問你要加優酪乳(White Sauce)醬還是要辣椒(Hot Sauce)醬, 可以兩者都加. 現在通膨什麼都漲價, 炒羊肉飯或炒雞肉飯已經變成了$4.5了, 兩樣肉都要就要賣$5.
雖然許多Halal Food的餐車和招牌看起來都長得一樣, 我們懷疑許多間路邊攤都有連鎖加盟之嫌, 食材也都是由"中央廚房"統一提供. 不過就算所有的原料都一樣, 炒肉的功力卻人人不同. 有的炒出來就是比別人好吃, 在這裡跟大家推薦一間在FIT(Fashion Institute of Technology)大樓前面的一間Halah Food餐車, 位於7大道與26街的西北角, 他們炒的雞肉很嫩, 羊肉夠味, 混在一起吃剛剛好, 加上特製的白醬有種清新的酸味提羊肉味, 和辣椒醬混合吃, 好吃極了! 大家有機會可以嘗試一下這種異國風味.
順帶一提, 紐約市的路邊攤小販還有他們的組織, "The Street Vendor Project", 每年所評出的"Vendy Awards"會針對所有的路邊攤選出最棒的路邊攤食物. 把這些得過獎的路邊攤記下來, 來到附近的時候可以碰碰運氣看會不會有機會吃到他們賣的食物, 研究一下她們能夠得獎的原因在那裡. 其中連續兩年連莊在華盛頓廣場(Washington Square South and Sullivan Street)賣印度抓餅的Thiru "Dosa Man" Kumar 已經成為名人, 還成為許多電視節目報導的題材呢!
*2009更新消息: 因為經濟不景氣, 所以在26街與7大道的Halal Food特別推出了特價只要$4的雞肉飯. 為了因應現代人講究健康的潮流, 他們也推出了包括生菜, 番茄, 玉米, 橄欖, 洋蔥, 黑豆等的沙拉當配菜. 比起從前只有飯與肉的選擇, 應該可以吸引更多的生意吧.
(加上優酪乳醬和辣醬的炒羊肉飯 Lamb Over Rice with White and Hot Sauce)

(圖: 2007年的"Broadway in Bryant Park")
從七月十號開始一直到八月十四號, 每個星期四中午12:30在Bryant Park(紐約圖書館正後方的公園草地)都會由五場百老匯或外百老匯的演員來現場演出二到三首劇中經典曲目. 六場下來總共有三十齣製作參與演出, 而且更讚的是這些表演完全免費.
由於只唱兩三首曲子, 所以當然沒有戲服道具, 現場樂團, 燈光與舞台背景在襯托, 不過可以看到演員們穿著輕鬆的休閒服裝來現場表演, 倒是可以專心欣賞演員現場詮釋歌曲的功力.
這樣的表演型態雖然可能受限於場地的限制少了許多增進效果與氣氛的元素, 尤其可能會聽得令人意猶未盡, 頗有隔靴搔癢之感, 不過免費的表演我們不能苛求些什麼. 而且這樣的表演對我們來說有許多好處呢!
好處之一就是我們可以在短短的一個小時之內聽到五種完全不同風格的音樂表演, 可以順便溫故知新, 對於看過的戲, 可以再次回味一下當年看這齣戲的經驗. 對於沒有看過的表演則可以先試聽一下, 看自己有沒有可能喜歡這齣音樂劇, 回去再好好研究一下要不要去看.
另外一個更讚的好處是要是遇到了心儀的演員, 這更是索取親筆簽名的最佳機會, 因為跟在百老匯戲院後台的等待比較起來, 我們不但不用在寒風中苦等演員卸妝換裝之後才出現, 演員的時間也很彈性, 不需要趕時間或回家. 在公園中沒有後台的情況下, 可以一眼便掌握演員的位置與狀況. 索取簽名閒話家常輕鬆容易多了, 更何況還可以同時一網打盡好幾場劇的演員.
天氣雖然炎熱, 中午帶著午餐來到公園來一邊野餐一邊欣賞現場表演也將是件十分地愜意的事.
演出戲碼請參看Bryant Park官方網站
(圖: 可以很容易第得到百老匯巨星的親筆簽名, 圖中簽名的正是百老匯巨星Lea Salonga)

以下的計畫是針對不怕人潮, 不畏枯燥漫長等待人士所建議. 如果時代廣場跨年晚會數小時嚴寒的等待也難不倒你的話, 那請參考以下的行程.
美國國慶是在每年的七月四日. 每到此時, 家家戶戶幾乎都會在自家的後院邀請朋友來烤肉. 老美愛極了烤肉了, 一個典型的美國中年男人一定要有兩大類的配備: 一車庫的工具, 包括電動手工具可以幫房子隨時敲敲打打修補一番, 甚至用木工工具做些家具等等. 另外一大項就是後院的烤肉設備了. 這當然跟我們台灣去溪邊隨時架起的磚塊加烤肉架臨時烤肉不同, 這邊的烤肉設備, 講究起來也是可以很誇張的. 炭烤或瓦斯為燃料, 同時好幾個烤架可以隨時同時進行多樣烤物等等, 還有冰櫃可以放飲料等等. 總之, 就像我們的中秋節一樣, 國慶日等於烤肉日.
如果你剛好這個時間在紐約, 又沒有BBQ Party可以去的話, 有兩項全國知名的活動可以去大湊熱鬧. 第一項就是連ESPN運動台都會即時轉播在Coney Island的Nathan's 熱狗大食王賽. 這個由知名熱狗廠商Nathan's的比賽已經成為了一種傳統了. 比賽所創下的紀錄也一年比一年恐怖. 今年將會非常地精采, 因為稱霸好幾年的日本大食王小林樽(Takeru Kobayashi)去年在賽前就聲稱他的下顎肌肉受傷, 所吞下的63份熱狗雖然已經打破了他自己在2006年所創下的紀錄, 結果冠軍仍然被來自美國的選手 Joey Chestnut 以66份給拿走. 終於扳回了由日本選手連續稱霸十年的面子. 今年Chesnut可以蟬連好不容易替美國拿回來的冠軍嗎? 小林樽復原的下顎肌肉能否上演復仇記呢? 讓我們拭目以待.
Nathan's Hot Dog Eating Contest
時間: 7月4日12:00pm-1pm
地點: Surf and Stillwell Avenues, Coney Island, New York
七月四日國慶煙火
美國的國慶煙火處處都在放, 可是最知名的還是梅西百貨(Macy's)所贊助的煙火. 四個位於曼哈頓和布魯克林之間東河上面的煙火台架會在這天晚上照亮整個曼哈頓的天空. 建議要早早去定點佔位子, 不想人擠人的話在家裡看電視轉播也不錯, 還可以配著音樂欣賞.
Macy's 4th of July Fireworks 2008
時間: 7月4日9pm
地點: 曼哈頓與布魯克林之間沿河的空地

紐約市聚集著來自全世界各地的人們. 當然也有著為數不少的日本人口, 無論是來工作還是唸書, 大部分都聚居在布魯克林區或者皇后區的Astoria. 在曼哈頓的日本超市, 麵包店, 玩具店, 書店等處處可見, 並自成一格. 當然更少不了為數極多的日本餐廳. 向來情報蒐集極為完整的日本人, 在各日本店的門口都放有免費的日式餐廳資料或報紙可以拿, 所有的資訊應有盡有, 非常方便.
紐約客本來就以樂於學習與接受新鮮異國事物著名. 去中國餐廳可以看到老外各個拿筷子拿得有模有樣. 從兩千年左右開始紐約吹起了一陣壽司和拉麵風, 不過壽司店還是有分正統日本人開的壽司店或是中國人和韓國人開的日本店. 價格和品質都有差, 不過這是題外話.
我們最愛的日本拉麵店原本是間位於東村的"Minca Ramen Factory", 濃濃的豬骨湯頭在冬天吃過癮極了. 不過自從去年東村又新開了一間拉麵店, 這間"Ramen Setagaya"就成為了我的第一名. 這間店也獲選"New York"雜誌2008年紐約最棒的拉麵店.
其實這間店是韓國人投資的, 去日本請了這間獲獎無數的店在紐約開分店, 所以其實很多服務生都是韓國人, 店內的液晶電視不斷重複地撥放著有拍到這間店的日本美食拉麵節目.
我們當初是聽日本同事介紹才去這間店, 而且這間店只賣"鹽味拉麵"這種湯頭的拉麵. 我就點了"Cha-syu-men", 就是鹽味拉麵再加上叉燒肉. 結果在喝了第一口的湯頭之後我就愣住了, 從來就只愛豬骨拉麵濃郁湯頭的我完全沒有辦法想像得到鹽味拉麵的湯頭原來也可以有這麼豐富層次的味道, 而且不會越喝越鹹, 好吃到把最後一口湯喝完都有點嫌不太夠. 麵條很有咬勁, 黃金蛋超可口, 烤過的叉燒肉美味極了.
以拉麵這種"應該是便宜的國民料理"來說, Ramen Setagaya算是不便宜. 我吃的"Cha-syu-men"要價$11美金, 光是鹽味拉麵也要$9.
可是, 真的很好吃說.
*2009更新消息: 我們必須告訴大家, 最近去吃這一間店並沒有像前幾次那麼感動了. 而且份量也悄悄地變小. 不過他們在St. Marks和Flushing好像也各開了一間分店. 還沒有去吃過.
*2010四月更新消息: 四月份去吃過法拉盛的分店了. 韓國人開的, 味道差曼哈頓的差太多了. 點了鹽味拉麵, 結果柴魚跟蔥的味道太重. 黃金蛋也不怎麼樣. 叉燒很硬. 以後不會再去這一間分店了!
*2010五月更新消息: 經過的時候發現"141 1st Ave New York, 10003"這間店面已經不是Ramen Setagaya了. 
  可以走到不遠的"34 Saint Marks Place"店. 不過這間店我們也沒有吃過. 會不會像法拉盛分店一樣難吃我們也不知道.

看場現場表演, 特別是百老匯音樂劇通常是來紐約玩而且夠上道的觀光客一定會做的事情之一. 畢竟擁有許多大大小小長駐固定的音樂劇與戲劇製作的城市全世界也就只有紐約和倫敦了. 不過幾乎每本紐約觀光指南, 雜誌或者是網站都建議大家要去時代廣場或者是南街海港的TKTS(折扣票亭)買百老匯的票. (最新開的TKTS地點在布魯克林)
這真的是最棒的方法嗎? 5年前也許還是, 不過現在絕對不是. 在這邊跟大家分享我們買百老匯票的祕技.
TKTS在從前對許多百老匯製作人來說是個有益無害, 極為聰明的點子. 他們在預售期間以原價的票價賣票, 一直到要演出的當天, 才把還沒有賣出去的位置以半價以上的特價開放給TKTS和其他所有的百老匯等表演集中起來賣給觀光客. 如此一來可以確保戲院最大的收入, 二來也可以讓觀光客在排隊排半天卻沒有買到心儀的音樂劇時, 說不定不甘排隊浪費了時間, 一時賭氣而買齣當初沒有計畫要看的表演.
對觀光客來說, 在TKTS買票絕對是一種省錢看昂貴百老匯的機會. 好處是荷包不會大失血, 如果運氣好的話, 既買到心儀名劇的票又坐到好位置, 對於喜歡貪小便宜的我們來說爽度絕對一流. 壞處是一定要浪費時間排隊耽誤寶貴的觀光時間. 這樣也就算了, 要是在嚴冬或盛夏的紐約室外排上幾個小時絕對不是件有趣的事. 何況大部分的時候我們的運氣都不會那麼好, 當天買票想要看的音樂劇還有沒有座位, 就算買到的話座位好不好全都是未知數. 花跟別人一樣的半價買票最糟糕的就是坐到一樓最前面兩旁或最後面幾排的位置了. 同樣的表演, 享受指數絕對減半, 坐在最前排旁邊的座位容易扭了脖子, 坐在最後面需要伸長脖子, 看得頸子酸了絕對掃興.
以下是我的買票演化三部曲之一, 跟大家分享.
當年無知, 懵懵懂懂: TKTS
優點: 只要去一個地點就有許多不同的劇可以供選擇購買
缺點: 一定只能購買當天的劇. 排隊等候時間長, 排隊必須忍受戶外天氣, 不一定買得到自己想要看的劇
在我還沒有搬來紐約的時候, 我記得曾經傻傻地去排過一次TKTS. 天氣非常炎熱, 等緩慢的隊伍慢慢地消失在我面前時, 不太記得是要買那一齣音樂劇了, 不過好像我想看的劇已經售罄. 也不知道要買其他那一齣, 只好摸摸鼻子離開了.
買票演化三部曲之二: 後來稍有見識與道聽塗說: 折扣價卷和學生特價票
優點: 可以買有效期間內任何日期的票
缺點: 必須為了買票多走一趟戲院
等到對紐約比較熟悉了之後, 我就知道要去各個圖書館或者是42街麥當勞旁邊的遊客中心去拿折扣價卷. 拿圖書館的折扣價卷要碰運氣, 而且時有實無, 而且聖誕假期和新年前後都沒有折價卷可以用. 42街遊客中心的折扣價卷就很齊全了, 通常拿著這些折價卷然後到演出的戲院就可以以比較便宜的價格買到"不必是當天而可以是指定的日期"的票. 甚至還可以請教窗口賣票的工作人員的意見選擇比較好的位置. 可以選日期和座位保證看戲品質絕對是利多, 不過壞處就是要多跑一趟去拿折扣價卷, 加上另一趟專程跑去買票.
2002年的一月初, 我一大早進城和還是學生的朋友在演Aida的戲院外排隊. 有些百老匯會在一大早以特價賣出一定數量的票. 或者是在開演前的20分鐘舉行特價票樂透. 價格都超便宜, 運氣好不好影響很大. 買到的話當然高興, 買不到的話就很掃興了.
我記得多虧朋友起了個大早先進去排隊, 在那冷得要死的一月紐約, 我們順利地買到了"Aida"的三張票. 不知道是因為痛苦的買票經驗還是因為我實在不怎麼喜歡Elton John的搖滾樂風, 我們的位置在一樓面對舞台的左區第二排, 後來我才體會到其實座位並不是越前面越好, 就算是中間的前一兩排常常會因為太前面了所以沒有辦法看清楚整個舞台所有發生的事情, 更何況在前面的兩邊? 脖子看得都酸了就算了, 而且我只記得演出的演員的側臉輪廓, 狂噴的口水在燈光下看得更明顯. 迪士尼的"Aida"從此之後成為我的音樂劇排行榜最後一名. 很少由音樂劇可以取代它的地位.

買票演化三部曲之三: 敲敲鍵盤買到百老匯的票: 網路訂票
優點: 可以買有效期間內任何日期的票, 自由選擇它們安排的座位, 不用擔心戲院賣票人員沒耐心嫌你選座位換來換去很煩, 選擇Will Call的話就等到看戲當天再去戲院領票, 絕對不會把票弄丟
缺點: 要用信用卡付帳
不太記得是什麼時候發現Broadwaybox這個網站的, 不過這個網站實在是棒透了!!! (Theatermania也是一樣) 首先, 它本身並不賣票, 可是它有非常多的表演的折扣密碼. 大部分的百老匯都可以透過這個網站連接到兩大售票系統: Telecharge.com和Ticketmaster.com. 有的時候直接點進去之後就是特價的票價, 有的時候進去之後還要再輸入密碼才能得到特價票.
網路購票的好處到底是什麼呢? 之前所提到的方法:TKTS或者是折扣票卷是有省到錢, 不過一定要親自到紐約或是請朋友幫忙才能夠買到票, 對於不在紐約的人來說, 如果可以事先計畫所有看戲的細節, 包括看那一齣戲? 那天看? 幾點看? 座位在那裡? 不是太方便了嗎? 這些全部可以在網路上解決, 不用到紐約時再煩惱.
對我們這些在紐約求生的在地人來說, 最大的優勢就是可以以時間換取金錢. 反正我們就是待在曼哈頓, 對於想要看的戲, 可以耐心慢慢等, 通常我們可以以最便宜的折扣票價坐到最讚的位置, 爽度絕對難以形容. 尤其是Telecharge.com的系統, 不但可以依喜好讓你選擇坐在那一區, 如果對於那一區的位置不滿意, 還可以一組一組地更換到滿意為止, 對我們這種百老匯迷實在是超讚的. 而且可以提供"Will Call"的方式讓觀眾直接再戲開演前幾個小時去戲院拿票. 不但省寄票的錢, 而且安全又方便.
言而總之, 現在買大部分百老匯的票不再是又困難又貴的事情了. 去Broadwaybox.com買票就對了! 別再當冤大頭買原價票也別再浪費寶貴的觀光時間去TKTS排隊了. 就算你不在紐約, 也可以跟紐約客一樣擁有買百老匯票的絕招.
祝大家看戲(還有買便宜票)愉快!
其實提供折價票碼的網站很多, 以下列出幾間:
broadwaybox.com (強力推薦, 不用加入會員就可得到折價票碼)
theatermania.com (也可以來這裡看看比較一下折扣)
playbill.com (免費加入會員後可以得到折價票碼)
延伸閱讀:
懶人和菜英文專用: 紐約百老匯網路購票教學(BroadwayOffers篇)