紐約不完全攻略手冊

(大英博物館的前方令人訝異地只有個小小的廣場)

世界著名的英國倫敦大英博物館(British Museum)與法國巴黎的羅浮宮(Musée du Louvre)以及紐約的大都會博物館(The Metropolitan Museum of Art)齊名並列為世界三大博物館. 事實上1753年就成立的大英博物館不但是最早成立的, 就收藏品的數量上來說, 七百萬件的珍貴文物更是遠遠地超過了羅浮宮與大都會展品加起來的總合之三倍左右, 極為驚人. 不過因為展示空間有限, 所以能夠展出的收藏品其實只是總收藏品其中的一小部分而已. 我們暫且不論部分收藏品當初是否由英國人到處燒殺擄掠, 破壞當地將文物搶奪而來, 大英博物館藏品數量之豐富, 價值之珍貴, 種類之多元, 範圍之廣絕對無庸置疑. 所以只要走趟大英博物館, 就可以一覽世界各文化與各國的珍貴古蹟文物, 甚至還有連古物來源國都看不到的珍物, 值得參觀極了. 因此對於我們來說, 大英博物館毫無疑問地當然是這趟旅行另個超重量級的景點. 我們安排星期四去參觀, 因為星期四和星期五博物館延長開放到晚上八點半, 就可以有比平常整整多出三個小時的時間仔細慢慢地走馬看花.



抵達大英博物館, 我們很訝異地發現, 除了博物館前的一片小廣場之外, 其實整個館區是和附近的建築可以說是緊緊相鄰的. 不像羅浮宮前一片氣勢磅礡的超級廣的廣場, 或像大都會座落的後方擁有整片的中央公園. 可是大英博物館在這樣有限的空間中竟然收藏了數量這麼龐大的珍寶, 實在難以想像. 不過博物館前八根羅馬式的圓柱加上屋頂三角形的浮雕正完完全全符合我們心中對博物館最經典的印象. 或許說, 我們對博物館造形的認知應該就是從大英博物館來的.


(正門入口前的八根羅馬式圓柱與上面的三角形浮雕已經成為了博物館的形象符號了)

進入博物館之後, 明亮的大中庭(Great Court)立刻吸引了我們所有的注意力. 這個2000年底由Norman Foster建築事務所設計的玻璃屋頂讓這個空間成為歐洲最大的有頂廣場. 立體圓環拱形從周圍四方的建築變化連接到中間圓形的閱覽室, 由2463塊三角形的玻璃片構成, 濃厚的雲層讓光線透過玻璃後落在白色的大理石上有點偏淡綠的色調. 這個立體的屋頂不但本身創造出強烈的視覺效果, 從各個角度觀看都十分地有趣. 偶爾出現的太陽更將骨架的線條投影在大中庭與閱覽室的牆上, 讓人無法將注意力移開.


(由建築師Norman Foster事務所設計的大中庭是歐洲最大的有頂公共空間)


(中央的圓柱形建築就是閱覽室)

大英博物館將所有的展覽館從一號編列到九十五號, 並貼心地在地圖上將最精華不可錯過的展品的展館號碼列出來. 只要按圖參觀就不會錯過不看可惜的文物.

位於四號"Egyptian Sculpture(埃及雕塑)"展覽室的"Rosetta Stone"可說是大英博物館的鎮館之石. 這塊原本屬於埃及的黑色大理石, 上面分別以埃及象形文, 埃及草書, 及古希臘文等三種文字分別刻了相同的內容. 也就是因為發現了這塊石頭, 考古學家才能將這三種文字互相對照比較, 用世人還能夠懂得的古希臘文將前面兩種早已失傳的古文字的文字結構給解讀出來. 所以這塊石頭就等於一把打開埃及象形文字之謎的鑰匙. 對於瞭解古埃及文化的重要性不言可喻. 也難怪會有公司以此石的名字來命名他們的語言學習軟體.


(大中庭左方就是四號展覽室的入口, 可以直接看到總是圍觀著許多人的鎮館之石"Rosetta Stone")


(多虧了當初的埃及祭司花了許多心血在這塊黑色大理石上用三種文字刻了相同的內容, 我們才對古埃及更有所認識)

在參觀大英博物館的時候, 我們很難不多多少少, 有意無意地會拿來跟紐約的大都會博物館比較. 我們一直覺得在大都會博物館所收藏的一對來自亞述帝國雕刻在城門邊的巨大人面獸身像非常酷, 沒想到大英博物館的八號"Assyria: Nimrud(亞述:尼姆魯德)"展覽室也有. 就位於"Rosetta Stone"的後方. 更誇張的是, 還不只一對, 總共有三對, 讓我們不由得發出"果然不愧是大英博物館"的讚嘆.


(亞述帝國的巨大人首獸身像, 右邊是獅身, 左邊是牛身. 這只是大英博物館收藏三對中的其中一對)



(這是第二對)


(維納斯雕像後面的房間中還有第三對. 左邊還可以看到之前出現過的第一對)

後來更在看到了十八號"Parthenon Sculptures(帕德嫩神廟雕刻)"展覽室, 一整個展館以雅典原神廟的空間比例將所有的大理石雕刻排列出來, 更是看得令人目瞪口呆. 這種氣魄簡直可以跟大都會博物館將一整個埃及的The Temple of Dendur都搬過來還有河流圍繞相比了. 不過大都會的收藏都是合法的購買與餽贈, 大英博物館有許多展品則充滿了爭議. 例如這個原本屬於希臘的帕德嫩神廟的文物, 就一直是個希臘與英國之間的議題. 希臘政府希望大英博物館能夠將這些當初英國人搶來的文物歸還, 不過到目前為止, 包括埃及, 希臘為首的等等國家都還沒有成功要回的例子.


(極為驚人的雅典帕德嫩神廟的牆壁浮雕)


(這個就是神廟屋頂上面三角形浮雕的一部分)

話是沒錯, 當初也許要不是大英博物館去搶來好好保存, 許多文物可能就會被戰亂或私人收藏家給搶去了. 至少目前大家還能夠在博物館裡好好地欣賞這些文物. 不過這些國家已經有能力也懂得保存自己的文化資產了, 大英其實應該要尊重當局, 將文物歸還給原國才對. 大英博物館又辯稱, 這些文物已經放在這裡很長的一段時間了, 如果每個博物館都把文物歸還給當國的話, 那各個博物館不就都沒有看頭了嗎? 我們覺得這種理由就十分地牽強了. 大英博物館你們已經完成了階段性的任務, 現在應該要將這些文物物歸原國.


(埃及展覽室)


(希臘的神殿雕刻也是極為精采的, 可惜大部分的雕像都不完整)

大英博物館另外最著名的大量收藏品就是來自埃及的許多木乃伊相關文物. 據說是除了埃及開羅博物館之外最完整大量的收藏. 二樓61-65的五間"Ancient Egypt古埃及"展館展示了各種的埃及文物. 尤其是六十二號與六十三號展覽室收藏著各種時期的各式木乃伊, 從人的木乃伊到馬的甚至是貓的木乃伊都有. 這兩間也永遠是最受歡迎, 吸引最多人圍觀的展室之一. 雖然大都會博物館也有許許多多的埃及文物, 不過我們必須說, 大英博物館裡的木乃伊展品真的比較精采. 許多乾癟的屍體就這樣赤裸裸地展示出來, 滿足了大眾對木乃伊的好奇心.


(埃及的木乃伊)

值得一提的是前一陣子電影印第安那瓊斯第四集中所描述的水晶髑髏頭, 在大英博物館也有展出. 不過這個展品後來被證明是贗品. 這個水晶髑髏可以在二十四號展覽室看到. 這個以"Living and Dying(生與死)"為主題的展館展出許多各種文化形形色色的生死觀. 其中還可以看到復活島的Moai(毛艾巨石像)呢!


(後來被證明是贗品的水晶髑髏頭)

要是看得累了的話, 可以將神遊倘佯在各個古文明的精神拉回到現實來, 從二樓的五十六號展室透過連接到中央閱覽室的空中步道走到"DO&CO"餐廳喝個英式下午茶休息一下歇歇腳. 看博物館其實也很耗費體力的. 坐在開放式的空間, 欣賞一下大中庭玻璃屋頂及附近的博物館建築細節, 吃點點心, 等會兒繼續參觀才更有力氣. 能夠在這樣宏偉的博物館中吃到美味的精緻英式下午茶, 也是人生一大樂事.


(二樓的DO&CO餐廳提供英式下午茶, 除了茶之外還包括三層甜點, 參看右邊那一桌)


(這只是其中一層, 十分地精緻)

 
(餐廳圍繞著中央的閱覽室)

大英博物館的精采, 描述得再多也寫不完. 只有留待各位親自來參觀尋寶, 細細體會.


(從二樓俯瞰大中庭, 典雅的博物館建築與超現代的屋頂構成強烈的對比)

British Museum 大英博物館
景點重要指數: ★★★★★ (五顆星)
入場費用: 免費
出租語音導覽: £3.50
建議預留的參觀時間: 5小時
攝影規定: 允許攝影, 除非是有特別說明的文物才有所限制. 閃光燈的使用也沒有限制
貼心建議: 星期四與星期五是大英博物館大部分展區延長開放到晚上八點半的日子, 最適合訪客輕鬆地深度參觀. 參觀之前最好上他們的網站做一下功課, 挑出個人偏愛參觀的部分, 甚至在地圖上標示出來以提醒自己不要錯過了有興趣的部分.
延伸連結:
British Museum (大英博物館)

Musée du Louvre (羅浮宮)

Metropolitan Museum of Art (大都會博物館)

世界三大博物館的PK比較
建立時間: 大英(1753) > 羅浮宮(1793) > 大都會(1870)
收藏展品數量: 大英(七百萬件) > 大都會(兩百萬件) > 羅浮宮(三十八萬件)
展覽空間面積: 大都會(2,000,000 sq ft) > 羅浮宮(652,000 sq ft) > 大英(588,000 sq ft)
參觀人數: 羅浮宮(8.5 million) > 大英(7 million) > 大都會(5.2 million)
收費: 大英(免費) > 大都會(自由捐獻) > 羅浮宮(9歐元, 18歲以下或26歲以下的歐盟公民免費)

更多連結
英國建築師Norman Foster的事務所網站
大英博物館內二樓的餐廳DO&CO