此篇是寫給生活在紐約, 懷念故鄉口味的台灣人看的. 當然好不好吃, 個人口味見仁見智, 不過至少目前這間店的雞腿飯是我們心目中的第一名.

曼哈頓的中國城以早期的華裔移民為主要的組成對象, 大部分都是廣東人. 前一陣子福州移民也有越來越多的趨勢, 不過最近溫州人的數量也開始暴增. 所以說要吃到正宗的台菜, 中國城並不多, 應該還是要到皇后區去吃比較道地.

來到美國之後才體認到台菜的特色總共可以分為海鮮與地方小吃兩大類, 最基本的排骨飯, 雞腿飯除了肉之外, 加個青菜, 滷蛋, 白飯還要淋上滷肉. 雖然人人都會做, 可是要做到真正好吃, 每次都好吃, 吃了還想要再吃卻不容易. 常常一口咬下去師傅的功力就高下立判了. 從Elmhurst的老華西街, 到法拉盛的66海之味, 故鄉, 北港, 紅筷子等等台菜館(參伍玖牛肉麵與快樂牛肉麵不算的話)各有特色, 之前以排骨飯聞名卻已經關門的六合台菜和66海之味是同一位老闆, 想念六合排骨飯的還是可以去66海之味憑弔一番.

話說回來, 來紐約超過六年的我們, 平時總是在法拉盛穿梭尋找台灣的滋味, 一解腸胃的鄉愁, 有一陣子還吃北港吃到成為老闆免費辦桌邀請的對象. 沒想到竟然到了前一陣子才發現到這間不起眼的小店面的雞腿飯竟然這麼好吃, 立時驚為天人! 這間台菜館叫作"芷園", 位於外法拉盛的地區, 在靠近495號公路LIE(長島快速道路)旁的Springfield Blvd上. 開車來這裡吃會比較方便也省時間. 也就是因為芷園不在法拉盛市中心的關係, 所以我們從來沒有聽別人說過. 就算經過這裡, 之前也都沒有想要進去嘗試的勇氣. 當我們去年底終於進去試過之後, 雖不到"相見恨晚"的程度, 卻每每有"我們怎麼會到現在才發現這間餐廳"的想法產生. 而我們也就成為了這間餐廳的常客.

就簡餐來說, 芷園的排骨飯, 牛肉麵都不錯, 不過雞腿飯還是我的最愛. 整隻雞腿(大腿連著小腿)皮炸得酥脆又入味, 雞腿肉炸得嫩又多汁, 更重要的是白米飯配上滷肉的味道好極了, 酸菜夠味口感又好, 下飯極了, 加上顆滷蛋, 簡直無可挑剔, 堪稱為完美的雞腿飯. 而且難得的是每次的品質都能維持一定水準, 到目前為止還沒有讓我們失望過.

在最前面說過了, 我們會介紹這間餐廳是為了在異鄉的台灣人的關係. 吃到好吃的台式排骨飯或雞腿飯, 可以稍稍抑制身體對故鄉的思念. 如果你只是從台灣來到紐約玩耍, 大可敞開心胸, 多多嘗試在紐約國際化又道地的各種多元美食. 甚至大陸各省地方菜也好. 因為機會難得. 台灣菜可以等到快要受不了了之後再吃比較對得起自己.

芷園
Empire Garden Chinese Restaurant‎
6117 Springfield Blvd
Flushing, NY 11364
(718) 428-3855

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