(圖: 小心, 英文教材就在你~身~邊~)

每天早上通勤上班時間, 在比較大的地鐵站出入口附近, 都會有人拿著一疊免費報紙一一發送給撘乘地鐵的乘客或路人. 或者在地鐵站的出口附近我們也許也會發現一排可以打開的鐵箱, 裡面有印刷品可以供人取閱. 其中有一份報紙, 通常放在亮橘色的箱子裡, 就是我們推薦給大家的每日最佳英文學習教材: Metro.

這份只有星期一到星期五出刊的免費報紙是1995年由一群在斯德哥爾摩的瑞典新聞工作者所創立的. 他們相信報紙是免費的, 所有的營運完全只靠在報紙刊登的廣告收入會是一種成功的新商業模式. 事實上證明, 從當年二月在瑞典首次發行20萬份報紙的規模一直發展到今天光是在紐約的發行量就將近高達每日60萬份, 在23個國家超過150個城市每日的發行量超過兩千三百萬份, 這套模式是成功的.

免費並不一定代表品質不好. 其實這個道理跟早期無線電視是一樣的, 在台灣我們收看台視中視華視, 在美國我們看CBS, NBC, ABC, Fox全都是免費的, 收視率的表現就是跟廣告商談價錢的籌碼. 自由時報號稱台灣第一大報, 那也是因為他們大力促銷, 常常半買半送, 等到奪得了"第一大報"的頭銜了之後就可以獲得比較有利的廣告收入. 話說回來, "第一"只是指發行量, 並不代表內容品質第一.

其他城市我不清楚, 不過紐約Metro就是針對每日通勤搭地鐵上下班的乘客而設計的. 他們擁有兩萬四千多個報架, 每天早上有三千多個派報員在發送報紙. 不像傳統的報紙厚厚一疊, Metro只有薄薄的六張24頁左右, 可以讓站立的乘客一邊抓住車廂把手, 一邊單手輕鬆地拿著看, 份量不會太多, 恰好讀完之後下車之後就可以丟棄. 儘管如此, Metro"麻雀雖小, 五臟俱全", 內容從紐約新聞, 美國新聞, 國際新聞, 財經, 娛樂八卦, 運動, 讀者投書, 甚至字謎和Sudoku等等樣樣不少, 加上定期的科技, 藝文, 房地產等等特別內容, 廣度深度兼顧.

我們推薦Metro報紙給大家當作英文的學習內容是有道理的. 因為畢竟是新聞報紙, 所以不但切合時事, 文章的嚴謹一定有它的程度. 文章的長度不會很長, 大家一定有耐心和時間可以強迫自己唸完. 他們以全彩印刷圖片多, 版面設計簡潔清爽, 內容多元有趣的風格, 來吸引年輕讀者. 這樣的走向更可以成為我們學習英文的好題材. 如果大家可以持續每天大量閱讀, 英文功力絕對可以大增.

其實紐約還有另外一間免費報紙叫作Am New York, 不過他們不是全彩印刷, 加上版面的設計凌亂, 跟Metro一比之下就明顯地差了一截. Am New York的優點是, 分類廣告作得不錯, Sudoku比Metro要更有挑戰性.

Metro 官方網站

紐約Metro 網站

Am New York網站
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